30/04/2020
Las tuercas flare son un componente esencial en sistemas de tuberías que requieren una conexión segura y hermética. Se utilizan con racores de compresión para unir tubos metálicos, principalmente de acero dulce, cobre dúctil (blando) y aluminio, aunque también se emplean con otros materiales. La característica principal de este sistema radica en el proceso de conformación del tubo, donde se expande y deforma su extremo para crear un 'flare' o acampanado. Este acampanado se presiona contra el racor y se asegura con una tuerca ajustada, garantizando la estanqueidad y evitando fugas.
Funcionamiento de la Tuerca Flare
El proceso de ensamblaje de una tuerca flare implica la utilización de un tubo previamente acampanado. Este acampanado, con forma cónica, se introduce en el racor correspondiente, también cónico, y se fija mediante la tuerca. La presión ejercida por la tuerca crea un sellado a prueba de fugas y resistente a la presión. Esta conexión ofrece una alta fiabilidad a largo plazo, lo que la convierte en una opción ideal para ubicaciones críticas e inaccesibles.
El acampanado del tubo se realiza mediante una herramienta específica que, mediante un proceso de trabajo en frío, deforma el extremo del tubo creando el 'flare'. Este proceso puede involucrar un mandril o un cono de rodadura que fuerza el metal hacia afuera, formando el acampanado deseado.
Tipos de Conexiones Flare
Existen diferentes estándares para las conexiones flare, cada uno con sus propias especificaciones y aplicaciones:
SAE 45° Flare
Las conexiones SAE 45° flare son muy comunes en aplicaciones automotrices, así como en fontanería, refrigeración y aire acondicionado. Los racores SAE para fontanería y refrigeración suelen fabricarse en latón. Es importante destacar la incompatibilidad entre los racores SAE y AN/JIC debido a la diferencia en el ángulo del acampanado.
JIC 37° Flare
Las conexiones JIC 37° flare se utilizan en aplicaciones hidráulicas de alta presión. Los racores JIC suelen ser de acero o acero inoxidable. No son intercambiables con las conexiones AN debido a las diferentes normas de calidad.
AN 37° Flare
Las conexiones AN 37° flare se especifican normalmente para aplicaciones militares y aeroespaciales. Los racores pueden fabricarse con una gran variedad de materiales. Aunque el estándar "AN" (Army/Navy) ha sido reemplazado por otros estándares militares y aeroespaciales, en la práctica estos racores todavía se denominan AN.
Tuercas Flare: Doble Acampanado para Alta Presión
Para aplicaciones de alta presión, se utilizan tuercas flare con doble acampanado. Este diseño implica doblar el material de la pared del tubo sobre sí mismo antes de formar el extremo acampanado. El doble acampanado evita el estiramiento del extremo cortado, donde un solo acampanado podría agrietarse. Antes del acampanado, el extremo del tubo se comprime axialmente, haciendo que la pared del tubo ceda radialmente hacia afuera, formando una burbuja. Esta burbuja se impulsa axialmente mediante una herramienta cónica, formando un doble acampanado, similar al acampanado simple.
Ventajas de las Tuercas Flare
- Conexión mecánica separable: A diferencia de las juntas de soldadura, las conexiones flare se pueden separar y volver a conectar mecánicamente.
- No requiere llama abierta: El proceso de instalación no necesita una llama abierta, lo que lo hace más seguro.
- Alta fiabilidad: Ofrecen una alta fiabilidad a largo plazo, ideales para ubicaciones críticas.
- Resistencia a la presión: Diseñadas para resistir altas presiones, dependiendo del tipo de racor y material.
Consideraciones Importantes
Es fundamental seleccionar el tipo de tuerca flare adecuado para la aplicación específica, teniendo en cuenta la presión de trabajo, el material del tubo y los estándares de la industria. Para aplicaciones con gas, como propano o gas natural, se deben seguir los códigos de seguridad y las regulaciones locales. En el caso de tuberías de agua, se deben consultar los códigos de plomería locales para asegurar la compatibilidad con los materiales y tipos de tubería permitidos.
La correcta instalación de las tuercas flare es esencial para garantizar la estanqueidad y la seguridad del sistema. Un apriete excesivo puede dañar los racores, mientras que un apriete insuficiente puede provocar fugas. Se recomienda seguir las instrucciones del fabricante para la instalación y el par de apriete.
Tabla Comparativa de Tipos de Conexiones Flare
| Tipo | Ángulo | Aplicación | Material |
|---|---|---|---|
| SAE | 45° | Automotriz, fontanería, refrigeración | Latón, acero |
| JIC | 37° | Hidráulica de alta presión | Acero, acero inoxidable |
| AN | 37° | Militar, aeroespacial | Variados |
Consultas Habituales sobre Tuercas Flare
- ¿Qué es una tuerca flare? Una tuerca utilizada para asegurar un racor de compresión en un tubo previamente acampanado.
- ¿Para qué sirven las tuercas flare? Para crear una conexión estanca y resistente a la presión en sistemas de tuberías.
- ¿Qué tipos de tuercas flare existen? SAE 45°, JIC 37° y AN 37°.
- ¿Cómo se instala una tuerca flare? Mediante una herramienta específica que asegura el tubo acampanado al racor.
- ¿Cuál es la diferencia entre las tuercas flare SAE, JIC y AN? Difieren en el ángulo del acampanado y en sus aplicaciones.
Las tuercas flare son un componente esencial para la creación de sistemas de tuberías confiables y seguros. La comprensión de los diferentes tipos de conexiones flare y sus aplicaciones permitirá una selección e instalación adecuadas para cada proyecto, garantizando la eficiencia y la seguridad del sistema.